Sterilizatör, özellikle süt ve süt ürünleri için yüksek sıcaklıklarda (>130°C) mikrobiyal yükü sıfırlamak için özel olarak tasarlanmış bir ünitedir. Plakalı ısı değiştiriciler ile yapılabilen sistemlerin dışında yüksek çalışma temposu ve uzun ömürlü olması dolayısıyla tübüler ısı değiştiricili sistemler de tercih edilir. Sterilizatörlerin direkt buhar enjeksiyonlu alternatif bir proses metodu da vardır.
Özellikle kaynama noktasından yukarıdaki sıcaklıklarda yapılan bu işlemlerde, ürün ve servis suyu akışları arasındaki basınç ve sıcaklık kontrollerini ayarlamak dikkatli ve özenli bir çalışma gerektirir.